UL-Normen in Nordamerika

Normen und Vorschriften spielen, insbesondere beim Bau von Schaltanlagen, eine wichtige Rolle. Im nordamerikanischen Raum schreiben die UL-Norm (unter anderem UL 508A oder UL 698A für explosionsgefährdete Bereiche) und die CSA-Norm genau vor, wie Schaltschränke zu konstruieren und zu bauen sind. UL, die Abkürzung für Underwriters Laboratory, ist eine 1894 gegründete unabhängige Organisation. Jede elektrische Maschine oder Anlage in den USA wird vor ihrer Inbetriebnahme durch einen Inspektor, den sogenannten AHJ (Authority Having Jurisdiction), überprüft und abgenommen. Diese Abnahme ist in den USA gesetzlich vorgeschrieben. Betreiber, die ihre Maschinen oder Anlagen nicht durch einen AHJ überprüfen lassen, riskieren sowohl den Versicherungsschutz als auch die Energielieferung.

Voraussetzung für die UL-Zertifizierung

Für die Zertifizierung seiner Produkte nach UL muss ein Hersteller belegen, dass er die vorgegebenen Konstruktionsanforderungen einhält. Zur Herstellung eines UL-gerechten Schaltschranks reicht der Einsatz UL-approbierter Produkte nicht aus. Entscheidend sind auch das Zusammenspiel der Geräte nach den jeweiligen Anwendungsstandards sowie die Abnahme des Schaltschranks in seinem tatsächlichen Anwendungsumfeld. Dabei spielen insbesondere der Brandschutz und andere Gefahrenquellen eine große Rolle.

Panel-Shop-Program der UL

Durch das Panel-Shop-Program der UL bekommt Blumenbecker mindestens 1x im Monat in Beckum unangemeldete Besuche von einem durch die NRTL (Nationally Recognized Test Laboratory) anerkannten Prüfer, der sicherstellt, dass wir die Vorgaben der UL-Norm dauerhaft einhalten. Dadurch sind wir berechtigt, unsere Schaltanlagen selbstständig mit dem UL-Prüfsiegel zu labeln.

Entscheidend für einen UL-konformen Schaltschrank ist die Konstruktionsphase. Hier müssen alle entsprechenden Vorschriften berücksichtigt werden – und davon gibt es viele. Deshalb existiert bei Blumenbecker seit einigen Jahren das Competence Center Technik, das alle Normen zentral zusammenträgt und beim Bau einer entsprechenden Schaltanlage die Einhaltung überwacht.